Giftig of nie? Eetbaar of nie? Stokperdjietuiniers in hierdie land stem nie saam oor die eetbaarheid van agaves nie. Aan die een kant bevat die vetplant bewese giftige stowwe, maar aan die ander kant word dit al duisende jare vir voedingsdoeleindes in Suid-Amerika verbou. Nou wat is reg?
Kan jy agave eet?
Agaveplante is deels eetbaar, veral die suikersap wat gebruik word om agavestroop, tequila en mescal te maak. As dit egter rou verbruik word, kan agave skadelik wees aangesien dit giftige oksalaatkristalle bevat wat irritasie kan veroorsaak.
Kan jy agave eet?
Mense oes en gebruik al vir ongeveer 9 000 jaar agaveplante. Die plant het 'n groot deel van die dieet van die Suid-Amerikaanse inboorlinge uitgemaak en is ook vir ander doeleindes gebruik. Die hoofgebruik is die hoë suikerinhoud, wat gebruik word om agavestroop en alkoholiese drankies soos tequila en mescal te maak. Daarbenewens word agave-nektar ook in Mexiko gebruik as 'n medisinale middel om velirritasies, insekbyte, oop wonde en menstruele probleme te behandel. Blare en blomme van sommige spesies kan ook voorberei en geëet word.
Watter dele van die agave is giftig?
Agaves, met hul skerp stekels en effens giftige plantsap, wat 'n reeks simptome van swelling tot blase kan veroorsaak, hou trouens ook 'n gevaar in vir mense en troeteldiere. Die plant word as effens giftig beskou omdat die oksalaat kristalle in sy blare kan uiterste irritasie veroorsaak. Die naaldvormige kristalle kan die mond en keel van sensitiewe mense of troeteldiere tot so 'n mate irriteer dat swelling en moeilike asemhaling kan voorkom. Die saponiene en essensiële olies wat ook vervat is, kan velirritasie of dermatitis veroorsaak.
Watter soorte agave is eetbaar?
Hierdie bestanddele is ook die rede hoekom jy agave kan gebruik – insluitend agavesap! – moet nooit rou eet nie – die gevolg sal swelling van die slymvliese, asemhalingsprobleme en dermatitis wees. Boonop is nie alle soorte agave eetbaar nie: blou agave (Agave tequilana) word hoofsaaklik gekweek en gebruik, maar ander soorte word ook gebruik. Baie ander agaves word egter gekweek om tekstiele en ander oneetbare produkte van hul plantvesels te maak. Vermy agave lechuguilla. Dit is bekend dat dit giftig is.
Hoekom is agavestroop problematies?
Agavestroop word deur baie as 'n gesonde alternatief vir suiker of heuning beskou, aangesien dit na bewering baie minerale en vitamiene bevat. Ongelukkig is dit verkeerd, want’n groot deel van die gesonde bestanddele gaan verlore tydens die vervaardigingsproses – waarin die agavesap tot’n stroop afgekook word. Basies is dit net suiker, wat ook een en 'n half keer soeter is as gewone tafelsuiker. Verder word reënwoude uitgekap en groot monokulture word geplant om agave te kweek - net vir 'n soet versoeter.
Wenk
Gevaar van verwarring met Aloe Vera
Baie vergiftigings met agave word veroorsaak deur verwarring met die baie soortgelyke aloe vera – wat jy ook nie moet eet nie. Jy kan aloe vera herken aan sy dikker, vlesiger blare wat gevul is met 'n jelagtige stof. Die binnekant van agave-blare, aan die ander kant, is baie veselagtig.
