Die papaja is steeds een van die eksotiese plante en vrugte in hierdie land. Danksy hul sterk groeipotensiaal kan die plante uit Sentraal-Amerika ook uit sade gekweek word.
Waar kom die papajas vandaan wat ons in die supermark koop?
Die papaja kom oorspronklik van Sentraal-Amerika, waar dit op baie maniere deur die inheemse mense gebruik is. Vandag se papajas in die supermark kom dikwels uit groeiende streke soos Hawaii, Brasilië, Australië, Indië of die Ivoorkus en word in verskillende variëteite aangebied.
Papajas was reeds bekend aan Spaanse matrose soos Christopher Columbus
Die presiese area van oorsprong van die papajas is nog nie wetenskaplik bepaal nie. Bewyse uit die 16de eeu toon egter dat Spaanse matrose die vrugte, wat wyd deur die plaaslike inheemse mense gebruik is, in Mexiko en ander plekke in Sentraal-Amerika gevind het. Dit was immers die Spanjaarde wat die grondslag vir vandag se verspreiding gelê het deur papajas in die Antille en die Filippyne te vestig.
Die naam van die papaja
Die naam papaja word nou in alledaagse taal gebruik om na beide die plant en die vrugte van 'n hele reeks papajavariëteite te verwys. Die naam papaja kom waarskynlik van die taal van die Arawak-Indiane wat in Sentraal-Amerika woon. Daar word gesê dat hulle die vrugte wat belangrik is in hul kultuur "ababai" genoem het, wat rofweg as "boom van gesondheid" vertaal kan word. Omdat dit aan die spanspekfamilie (Caricaceae) behoort, word daar soms ook na papaja as boomspanspek of spanspekboomvrug verwys.
Waar kom die papajas in die supermark vandaan?
Basies, vandag is daar verskillende papajavariëteite wat geskep is deur kruising en teling met weerstand teen siektes. Die papajas wat in winkels in hierdie land beskikbaar is, is gewoonlik net sowat 'n pond in gewig en kom uit groeiende streke soos Hawaii of Brasilië. In Hawaii word papajas nou byna uitsluitlik van die Rainbow Papaya-variëteit gekweek, wat bestand is teen papaja-ringvlekvirus. Maar daar is ook papajas in Mexiko wat tot 5 kilogram kan weeg. Ander groeiende gebiede in die trope en subtrope is:
- Australië
- Indië
- Ivoorkus
Hoe word papajas gebruik?
Die papajas van die supermark moet reeds ten minste 'n paar geel kolle of strepe op hul groen skil hê sodat hulle by die huis kan bly ryp word. Papajas kan egter as 'n vrug of groente geniet word, afhangende van jou smaak. As papajas te vroeg geoes is sodat hulle nie meer met hul volle soetheid ryp word nie, kan dit steeds in die volgende produkte gekook word:
- Asiatiese slaaie met pittige geurmiddels
- Chutneys
- Kerries
- Salsas
Wenke en truuks
Jy kan die rypheid van die papajas wat hierheen gevlieg word, sien nie net aan die geel ryp kleur nie. Ryp vrugte is ook sagter om met jou vinger te druk as harder, onryp vrugte.
