Die stevia-plant is oorspronklik in Suid-Amerika en word biologies korrek na verwys as Stevia rebaudiana Bertoni. Slegs hierdie plante produseer die soet smaak steviosied, 'n lae-kalorie versoeter, in hul blare.
Waar kom die steviaplant vandaan?
Die steviaplant (Stevia rebaudiana Bertoni) kom oorspronklik van Suid-Amerika, veral die plato's van Paraguay, Argentinië en Brasilië. Dit groei in semi-vogtige klimate, waar dit floreer as bosagtige lote tot een meter hoog.
Stevia – die hitte-liefdevolle Suid-Amerikaner
Stevia se wildgroeiende afsettings word op die plato's van Paraguay, Argentinië en Brasilië gevind. 'n Halfvogtige klimaat heers hier, wat gekenmerk word deur hoë hoeveelhede neerslag. Die milde temperature val selde onder twintig grade Celsius. Die gronde in hierdie streek is effens suur, kleiagtig, sanderig en dus goed gedreineer. Hulle word as byna onvrugbaar beskou as gevolg van hul lae voedingsinhoud. Die stevia het optimaal by hierdie toestande aangepas en in sy natuurlike vorm ontwikkel bosagtige lote tot een meter hoog.
Sparbare meerjarige
Aangesien die takke van die stevia amper onvertakt groei, het die plant baie lig nodig, maar skaars enige voedingstowwe om die blare te ontwikkel. Afhangende van die klimaat, floreer die heuningblaar in sy natuurlike habitat as 'n immergroen plant of gooi sy blare in koeler temperature af. Die stevia trek dan sy lewenskrag terug in die groot onderstam en spruit vars en groen by hoër temperature. Die hoofblomperiode van die heuningblaar val in die laat herfs. Bevrugting word uitgevoer deur die wind wat feitlik altyd op die plato's heers en die stuifmeel van een blom na die volgende dra.
Herontdekking deur die Europeërs
Die Switserse natuurkenner Moisés Giacomo “Santiago” Bertoni was die eerste Europeër wat op die heuningblaar in die grensgebied met Brasilië afgekom het. Eers het hy vermoed dat die soetblaar 'n voorheen onbekende spesie van Eupatorium was weens sy ooreenkoms met die waterdost, wat inheems aan Europa is. Dit was eers aan die begin van die 20ste eeu dat Stevia korrek geklassifiseer is en sy Latynse plantnaam ter ere van Bertoni gegee is.
Die plaaslike inwoners waardeer stevia van ouds af
Stevia word hoog aangeslaan deur die inheemse mense van Suid-Amerika. Selfs vandag gebruik mense wat in Suid-Amerika woon die plant as 'n hoogs doeltreffende natuurlike medisyne en om maattee te versoet. Tydens die Tweede Wêreldoorlog, toe suiker 'n tekort was, is die soetkruid eers as 'n suikervervanger in Engeland beproef. Sedert 11 November 2011 is Stevia ook in die EU toegelaat as 'n voedseladditief en word dit in lae-suiker voedsel gebruik.
Wenke en truuks
Om kos en drankies te versoet, kan jy óf vars steviablare, 'n stevia-ekstrak óf steviapoeier gebruik. Jy kan al hierdie versoeters self van die blare van die plant maak.
