Ons voorouers het reeds die silwerberk (Betula pendula) waardeer. Die vroeë blomboom is byvoorbeeld gesien as 'n voorbode van die lente en het gedien as 'n simbool van vrugbaarheid - daarom word byvoorbeeld in sommige lande (soos Finland of sommige streke van Rusland) berktakke steeds na 'n sauna gebruik. sessie om te "sweep", dit wil sê om die sirkulasie te stimuleer.
Hoe lyk silwerberkblare?
Onderberkblare is eiervormig, tot 6 cm lank, met 'n getande rand en dun. Hulle is liggroen in die lente, donkerder in die somer en goudgeel in die herfs. Jong blare voel taai soos hulle 'n harsagtige afskeiding afskei.
Fyn blare is kenmerkend van silwerberk
Behalwe vir sy stam, kan die silwerberk ook aan sy blare herken word. Die eiervormige blare, tot ses sentimeter lank, het 'n tandrand en is redelik dun. Berkblare is tipies liggroen in die lente, maar verdonker oor die somer en word uiteindelik goudgeel in die herfs. Jong blare voel effens taai omdat kliere wat oral in die blare geleë is 'n harsagtige, effens geurige afskeiding skei.
Berkwater en berksap is nie dieselfde ding nie
Die silwerberk word waarskynlik al duisende jare lank beide as kos en in skoonheidsmiddels gebruik.in medisyne gebruik. Die twee waarskynlik bekendste produkte is berksap en berkwater, hoewel hierdie terme dikwels uitruilbaar gebruik word. Dit is egter geensins een en dieselfde ding nie, maar eerder twee heeltemal verskillende dinge. Die soet berksap is die bloeiende sap van die silwerberk, wat gewoonlik in die lente uit die stam getap word. Berkwater - veral bekend as 'n haarmiddel - kan van die blare verkry word.
Berkblaartee as 'n gesondheidsbehandeling
Berkblaartee het ook na bewering gesondheidsbevorderende effekte. Die bestanddele in die blare stimuleer nierfunksie, en daarom word die aftreksel tradisioneel gebruik om die niere te spoel in die geval van urienweginfeksies en om die bloed te reinig. Spoel met berkwater behoort ook nuttig te wees in gevalle van haarverlies, skilfers op die kopvel en veluitslag. Berkblare bevat u.a. Flavonoïede, saponiene, salisielsuur, tanniene en vitamien C.
Berei berkblaartee
Vir 'n tee wat van vars blare gemaak word, versamel die sagte, nog taai blare kort nadat hulle spruit. Terloops, jy kan dit ook in slaaie of op toebroodjies eet. Aan die ander kant kan effens fermer blare wat in Junie versamel is, gedroog word en die hele jaar deur gebruik word. Gooi warm, maar nie meer kokende nie, water oor die fyngekapte blare - so een tot twee opgehoopte teelepels per koppie - en laat die brousel vir sowat 10 minute trek.
Wenk
As die silwerberk skielik geel blare kry en dit laat val, dan is dit óf herfs – óf jou boom is te droog. Berke het baie water nodig en moet dus af en toe natgemaak word, veral op warm somersdae.
