Sy gee ons kulinêre en visuele oomblikke van geluk. Vanielje floreer nie net as een van die min orgideë met eetbare bestanddele nie, maar bekoor ook met sy weelderige blomme. Hierdie profiel stel jou bekend aan die uitstaande eienskappe van vanielje, wat nie beperk is tot die aromatiese peule nie.
Wat is die spesiale kenmerke van die vanieljeplant?
Vanilla (Vanilla planifolia) is 'n immergroen klimplant uit die orgideefamilie, met 'n groeilengte van tot 30 meter. Dit het donkergroen, ovaal blare, romerige geel blomme en skraal kapsulevrugte wat in vanieljebone gemaak kan word.
Voorkoms en stelsel in 'n oogopslag
Egte vanielje is die duurste spesery in die wêreld naas saffraan. Dit is nie verbasend nie, gegewe die komplekse verbouing van die terrestriële orgidee en die langdurige verwerking van sy peule tot waardevolle Bourbon-vanielje. Die volgende profiel wys met watter interessante eienskappe die plant toegerus is:
- Geslag binne die familie Orchidaceae
- Immergroen, meerjarige landklimplante
- Groeilengte van die ranke in die natuur tot 30 meter
- Klimhoogte van 10 tot 15 meter
- Inheems aan Madagaskar en Sentraal-Amerika, nou in alle tropiese streke wêreldwyd
- Beste bekende spesie: Gekruide vanielje (Vanilla planifolia)
- Donkergroen, ovaal blare 20 tot 30 sentimeter lank
- Roomgeel, wit of groengeel, intens geurige blomtrosse in die blaaroksels
- Lewensduur van 'n enkele blom is 8 uur
- Smal, lang kapsulevrugte 8-9 maande na bevrugting
- Vrystelling van talle donker, blink swart sade
Die vanielje-orgidee produseer 'n lugwortel met elke blaar. Dit dien as 'n kleeforgaan deur die plant toe te laat om aan sy basis vas te hou. Op hierdie manier bereik dit 'n indrukwekkende grootte in sy habitat. Terwyl die manjifieke blomme 'n bedwelmende geur uitstraal, ontwikkel die vanieljepeule net die verlangde aroma in die loop van maande se verwerking.
Velkontak kan jeuk veroorsaak
Hoewel die vanielje-orgidee ons van die gewilde spesery voorsien, is die plant nie heeltemal onskadelik nie. Die blomme en blare bevat 'n effens giftige plantsap wat velirritasie by sensitiewe mense en gereelde kontak kan veroorsaak. Dit skep’n onaangename jeuk-sensasie wat plantasiewerkers in die groeiende lande pynig as hulle nie beskermende maatreëls tref nie.
Wenk
Die hoë prys van regte vanielje is onder meer te danke aan die feit dat die orgidee gewoonlik met die hand bestuif moet word. Buite hul gebied van oorsprong is spesifieke spesies bye en kolibries nie inheems as bestuiwers nie. Met blomtyd trek leërs bekwame plantasiewerkers uit om bevrugting uit te voer met plantspykers van kaktusse-, lemoen- of bamboesbome.
