Die merel (Turdus merula), onmiskenbaar weens sy grootte en kenmerkende kleur, is een van die mees algemene Europese broeivoëlspesies. Daar word beraam dat tussen 40 en 80 miljoen pare voëls verkies om hul kleintjies naby menslike nedersettings groot te maak.
Wanneer is die merel broeiseisoen?
Die merel se broeiseisoen begin dikwels aan die einde van Februarie en strek tot in Augustus. In hierdie tyd maak swartvoëls gewoonlik twee tot vyf broeisels groot, met net die vroulike broei en beide volwasse voëls wat vir die jong voëls sorg.
- Blackbirds broei baie vroeg in die jaar, broeiseisoen begin dikwels aan die einde van Februarie
- Slegs die merelwyfie broei, die jong voëls word deur beide volwasse voëls versorg
- gewoonlik twee tot vyf broeisels per jaar, dikwels sogenaamde bokbroodjies
- Teelseisoen strek tot in Augustus
- Sielvoëls is standvoëls en gebruik dikwels die nes in die winter
hofmakery en nesbou
Blackbirds bereik geslagsrypheid op die ouderdom van een jaar – dus sal verlede jaar se kuikens in die volgende seisoen broei. Hierdie haas is ook nodig omdat wilde merels met’n gemiddelde ouderdom van vier tot vyf jaar nie besonder lank leef nie – maar in menslike sorg kan die diere tot 20 jaar leef.
In die laat winter of vroeë winter begin die mannetjie se hofmakery om die wyfie, wat getoon word deur die kenmerkende lied en die indrukwekkende tree wat waargeneem kan word – hoë regop en donsige stap. Na paring soek die toekomstige merelouers 'n geskikte nesplek, met die nes wat uitsluitlik deur die wyfie gebou word.
Ekskursus
Melodiese sang
Jy kan swartvoëls ook herken aan hul kenmerkende, melodiese lied. Dit klink fluitagtig en word dikwels vanuit 'n verhewe posisie uitgevoer. As daar gevaar is (bv. as iemand die nes nader) sal 'n harde skel gehoor word.
Wanneer en hoe lank broei merels?
Meel-neste kan dikwels aan die einde van Februarie gesien word
“Moenie jong voëls huis toe neem wat lyk asof hulle verlate is nie, hulle sal steeds deur hul ouers gevoer word!”
Swartvoëls begin baie vroeg in die jaar broei: vanaf einde Februarie lê die wyfie tot ses dikwels blouerige, soms bruinerige eiers in die nes wat voorheen binne enkele dae van klam grond gebou is, lemme van gras, takkies en ander materiaal. Die merelwyfie lê een eier per dag, waaruit die kuikens een na die ander na ongeveer twee weke se inkubasie uitbroei.
- net die merelwyfie broei
- Die uitgebroeide kuikens bly sowat twee weke in die nes
- dan vertrek hulle, maar bly naby en word gevoed
- hierdie tyd sal ongeveer drie weke duur
- Brouetjies word deur beide volwassenes gevoer
- Nadat hy die nes verlaat, voed dikwels net die merelmannetjie
Sodra die jong voëls die nes verlaat het, begin die merelwyfie dikwels met die volgende broeisel – die voëls maak tussen twee en vyf, soms selfs ses, kloue eiers per jaar tot Augustus. Die merelpaar bly dikwels saam oor hierdie een seisoen.
Ekskursus
Die merel – 'n tipiese kulturele volgeling
Oorspronklik was die merel hoofsaaklik tuis in digte woude. Ongeveer 150 jaar gelede het sangvoëls egter tuine en ander menslike habitatte begin binnedring. Vandag word hulle hoofsaaklik in groter nedersettings en groot stede aangetref – die voedselvoorraad is beter en die voëls is beter beskerm teen roofdiere. Swartvoëls vind geskikte nesplekke in bosse en bome, selfs op balkonne, en kortgrasgrasperke bied ook gunstige toestande vir kos soek.
Greelgestelde vrae
Hoe maak ek my tuin broeivriendelik vir merel?
Breiplekke moet stil en beskerm wees
Solvoëls broei oor die algemeen nie in neskaste nie, maar hulle maak graag nes in digte heinings en bome. Neste word dikwels in naald- of beukheinings aangetref, maar ander aanplantings – soos die malvaboks op die balkon – is ook welkom, solank dit maar stil is daar en die voëls nie baie gesteur word nie. Jy moet ook die tuin vry hou van plaagdoders en ander giftige plantbeskermingsmiddels sodat die diere genoeg kos kan kry. 'n Grasperk of wei voorsien swartvoëls ook van kos.
Hoe gereeld broei merels in dieselfde nes?
Die swartvoëlwyfie gebruik dikwels die nes wat in die lente gebou is vir verdere broeisels. Dit broei in elk geval so twee tot vier keer per jaar, met die volgende broeisel wat dikwels reeds begin wanneer die laaste kuikens nog deur die pa-merel gevoer word. Die bioloog noem hierdie gedrag bokteling.
Watter vyande bedreig swartvoëls?
Solvoëls het baie vyande: roofvoëls, maar ook eksters en kraaie teiken sangvoëls. Jong voëls wat gevlug het, is dikwels onervare en onverskillig; hulle word die slagoffers van die bogenoemde roofdiere, maar ook katte en jakkalse. Die neste word dikwels deur eksters en eekhorings geplunder.
Wat eet merels?
Blackbirds is uiters sagte kos-eters wie se dieet grootliks uit wurms en kewers bestaan. Hulle soek dit op die grond – dikwels ná’n stortreën, waarna die broeiwyfie ook vir’n kort rukkie die nes verlaat. Swartvoëls eet ook bessies en vrugte, soos bergas, korneoolkersies, krabbels en vlierbessies. Om sulke bosse in die tuin te plant verskaf kos en wegkruipplekke vir merel en baie ander voëlspesies.
Is daar verskillende spesies merel?
Swartvoëls is lysters en is nou verwant aan die veldvoël (Turdus pilaris, word dikwels in groter groepe aangetref), die sangluster (Turdus philomelos, harde lied, dikwels neste versteek in naaldbome) en die rooivlerk (Turdus iliacus (Turdus iliacus) broei dikwels in konifere, min melodiese liedjie).
Wenk
Tussen 1 Maart en 30 September is die sny van heinings en bome verbode. Hierdie maatreël is nie bedoel om jou as tuinier te irriteer nie, maar eerder om broeivoëls te beskerm.
