Wat is die botaniese naam van die wit berk? Hoeveel spesies is daar? Hoe oud kan 'n wit berkboom word? Ons verduidelik hierdie en ander vrae in ons gids, wat 'n kolpuntprofiel van die witberk insluit, asook beskrywings van sommige van sy spesiale kenmerke.
Wat is die profiel van die witberk?
Die witberk het die botaniese naam Betula pendula en behoort aan die berkfamilie (Betulaceae). Dit is 'n bladwisselende boom wat wydverspreid in Sentraal-Europa voorkom en 'n hoogte van 10 tot 25 meter kan bereik. 'n Wit berkboom kan tot 150 jaar leef.
Witberkprofiel
- Naam: witberk, silwerberk, sandberk
- Botaniese naam: Betula alba, Betula pendula, Betula verrucosa
- Familie: Berkfamilie (lat. Betulaceae)
- Type boom: bladwisselende boom
- Gebruik: tuinboom, parkboom, straatboom, bosboom, pionierplant
- Verspreiding: Sentraal-Europa
- Hoogte: 10 tot 25 meter
- Blaar: om die beurt gerangskik, ovaal tot effens driehoekig, ovaal gepunt, getande blaarrande, tot 7 cm lank, goudgeel herfskleur
- Frekwensie: eenhuisig, afsonderlike geslagte
- Blomme: manlike katjies opvallend geel, vroulike blomme nogal onopvallend, blomperiode van Maart tot Mei, kruisbestuiwing, bestuiwing deur wind
- Vrugte: hangende katjies, klein bruingeel neutvrugte, 2 tot 3 mm, gevleuel, Augustus tot September
- Takke: dun, hangende
- Blaf: wit, swart longitudinale krake
- Hout: hard
- Wortel: Vlak wortel (baie plat en wyd)
- Ligging: sonnig tot ligte gedeeltelike skadu
- Grond: droog tot effens klam, sanderig tot leemagtig
- pH-waarde: suur tot effens alkalies
- Ouderdom: tot 150 jaar
Spesiale berkfeite
Hier is 'n paar indrukwekkende eienskappe van die witberk wat verband hou met
- die groeigewoonte,
- die berkhout en
- die berkwater
verwys.
Groeigewoonte
Die wit berk het 'n lang, aaneenlopende stam en 'n los kroon. Dit het ook skerphoekige takke en oorhangende takkies - tipiese kenmerke van hierdie boomsoort. Op jong bome is die bas nog swartbruin tot grys. Eers later neem die stam van die wit berk sy kenmerkende vorm aan en lyk rol in wit. In seldsame gevalle bereik die wit berk 'n hoogte van 30 meter. Die stam kan tot 80 cm dik wees.
Birchwood
Onder die bas bevat die wit berk sy wit tot witgeel hout. Daar is amper geen verskille in kleur tussen die kernhout en spinthout nie. Berkhout is moeilik om te kloof - dit is elasties en krimp baie. Om hierdie redes is dit minder geskik as hout. In plaas daarvan word dit dikwels as fineerhout gebruik. Dit is nie ongewoon dat stoele, tafels, houtskoene of lere van wit berkhout gemaak word nie. Die berging van berkhout is moeilik omdat dit dikwels geel word of vinnig vlek.
Berkwater
Die bloeiende sap van die berkboom word vandag steeds as 'n haartonikum gebruik (€7,00 op Amazon). Sommige daarvan word ook tot jellie of berkwyn (berklimonade) verwerk. Jy het dalk 'n bottel daarvan in jou plaaslike apteek teëgekom.
