Lavendel, oorspronklik 'n wildgroeiende struik uit die Mediterreense streek, het baie eeue gelede oor die Alpe afgekom. Benediktynse monnike het die intens geurige en uiters nuttige plant na Sentraal- en Noord-Europa gebring. Die meeste laventelvariëteite is redelik sensitief vir ryp, sommige variëteite floreer net in potte, soos die treffende laventel met sy opvallende vals blomme.
Hoe lyk 'n laventelprofiel?
Lavendel is 'n aromatiese struik uit die kruisementfamilie wat oorspronklik van die Mediterreense streek kom. Dit word 30 tot 100 cm hoog, blom van Junie tot September afhangende van die verskeidenheid en verkies warm, sonnige liggings. Laventel word gebruik as 'n tee, badbymiddel, speserye en vir versiering.
Beskrywing
Laventel behoort aan die kruisementfamilie (Lamiaceae). Sy meestal pers of blou blomme is saamgesnoer in okselvormige punte en het 'n sterk geur. Afhangende van die spesie word die laventel tussen 30 en 60 sentimeter hoog, maar kan ook tot 100 sentimeter hoog word. Ouer takke word houtagtig, daarom moet hulle in die lente in die ou hout teruggesny word. Die struik blom - weer na gelang van die variëteit - tussen Junie en September. Die sterk geurige blomme is 'n gewilde ontmoetingsplek vir skoenlappers, bye en ander insekte.
Geskiedenis
Die antieke Romeine het laventel baie entoesiasties gebruik, maar nog nie as 'n medisinale plant nie. Die plantnaam, aan die ander kant, dui die oorspronklike gebruik daarvan as 'n badbymiddel aan. Die Latynse woord "lavare" beteken "om te was". Dit was eers toe rondlopende Benediktynse monnike die kruie oor die Alpe gebring het dat dit drasties belangriker geword het. Van toe af is laventel in beide klooster- en plaastuine gekweek. Hildegard von Bingen, die beroemde abdis en geneser van die Hoë Middeleeue, het nie te veel van die Mediterreense plant gedink nie, hoewel die kruievaders van die laat Middeleeue – soos Hieronymus Bock – dinge anders gesien het. Laventel is lank beskou as beskerming teen ongediertes en dus teen aansteeklike siektes.
Oorsprong en verspreiding
Laventel groei hoofsaaklik waar dit warm, sonnig en droog is. In sy Suid-Europese Mediterreense tuiste floreer die mediumgrootte struik hoofsaaklik op rotsagtige en droë oppervlaktes. Vandag is die talle variëteite van hierdie spesie tuis in Wes- en Noord-Europa.
Sorg
Lavendel is 'n baie veeleisende plant wat verkies om in klipperige grond te groei en nie veel besproeiingswater of kunsmis benodig nie. Die enigste belangrike ding is dat die meerjarige plant onmiddellik na blom tot ongeveer 30 sentimeter teruggesny word. Anders raak dit houtagtig en word dit onooglik.
Oes en berging
Laventelblomme moet vinnig geoes word sodra al die blomme op 'n aar geblom het. Om te verseker dat hulle hul geur en kleur behou, moet hulle beslis gedroog word.
Gebruik
Die geurige kruie kan op baie verskillende maniere gebruik word:
- as tee of in teemengsels
- in slaap- en kruiekussings (bv. saam met suurlemoenbalsem, hop of roosblare)
- as 'n badbymiddel
- as 'n spesery
- vir die garnering van geregte.
Die gedroogde blomme, die jong blare en die olie word gebruik.
Wenke en truuks
Laventelsuiker is ideaal om kos en drankies aromaties te versoet. Al wat jy hoef te doen is om die gedroogde laventelblomme te verkrummel en met suiker te meng. Dit is die beste om die mengsel in 'n lugdigte houer te bêre.
