Senecio (Senecio) is 'n genus van plante uit die madeliefiefamilie (Asteraceae) wat ongeveer 1 000 verskillende spesies insluit. Die geelbloeiende ragkruid (Senecio jacobaea) en die gewone grondsel (Senecio vulgaris) is hier veral wydverspreid. Weiende diere is hoofsaaklik in gevaar, maar mense word ook dikwels deur die voedselketting geraak en gevare wat veroorsaak word deur verwarring met eetbare plante. In baie gevalle lei vergiftiging tot lewerversaking en dus die dood.
Hoekom is ragwort giftig?
Ragwort is giftig omdat dit hoogs giftige pirrolizidienalkaloïede bevat, wat lewerskadelik en kankerverwekkend is. Vergiftiging kan lei tot lewerversaking en dood. Die gifstowwe word in eiers, heuning, melk en kruietee aangetref.
ragwort bevat hoogs giftige pirrolizidienalkaloïede
Alle ragworts bevat hoogs giftige pirrolizidienalkaloïede, wat beide lewerskadelik en kankerverwekkend is. Veral hoë vlakke van die gif kan in die blomme en in jong plante gevind word. Die alkaloïede het nie 'n direkte toksiese effek nie, maar ontwikkel slegs hul toksiese effekte deur omskakeling in die lewer met behulp van ensieme. Die gevaarlike gifstowwe is reeds in eiers, heuning, melk en verskeie kruietee (veral kamilletee) opgespoor.
Gevaar vir weidende diere
Die ragwort smaak bitter en word dus nie geëet nie, maar net solank dit nie gedroog is nie. Gedroogde grondsel – byvoorbeeld in hooi – verloor sy waarskuwende bitter stowwe, maar nie sy toksisiteit nie. Daarbenewens kan stadige vergiftiging nie uitgesluit word nie, aangesien die betrokke alkaloïede geleidelik in die lewer ophoop en uiteindelik tot die dood kan lei. Vergiftiging kan dus selfs na etlike maande sigbaar word.
Gevaar vir mense
Jacob se ragwort is veral gevaarlik vir mense vanweë sy hoë risiko om met eetbare plante verwar te word. Die veeragtige blare is baie soortgelyk aan rucola, maar die medisinale St. Janskruid lyk ook nie anders as die giftige plant nie. Versigtig word veral aangeraai wanneer dit kom by wilde kruie, wilde slaaie en blaargroente wat jy self versamel het, aangesien selfs klein hoeveelhede ernstige gevolge kan hê.
Wenk
Versigtig word ook aangeraai met smeerwortel (symphytum), wat ook groot hoeveelhede pirrolizidienalkaloïede bevat en dus hoogs giftig is vir mense en diere.
