In gewone taal is daar verwarring oor die betekenis van die terme "humus" en "kompos". Alhoewel beide vorme van substraat ooreenkomste het, is daar subtiele verskille in hul vorming en samestelling. As gevolg van die ooreenkomste is kompos ideaal vir grondversorging.
Wat is die verskil tussen humus en kompos?
Humus is 'n natuurlike, homogene grondlaag wat van ontbinde organiese reste gemaak word, terwyl kompos uit groenteafval bestaan en nog nie heeltemal ontbind het nie. Albei vorme van substraat is ryk aan voedingstowwe en is ideaal vir grondversorging.
Humus as 'n homogene grondlaag
Humus is die boonste laag grond in natuurlike habitatte, wat uit ontbinde organiese residue bestaan. Grondorganismes verwerk diere- en plantreste en produseer 'n homogene substraat ryk aan voedingstowwe. Die grondfauna benodig vog, lug en hitte om die stowwe om te skakel. As die toestande nie reg is nie, sal verrotting voorkom. 'n Laag humus op die grond stoor water en verskaf voedingstowwe aan die plante.
Humusgronde vorm nie oral nie. Grondfauna word deur die koolstof-stikstofverhouding beïnvloed. Daar is 'n wanbalans ten gunste van koolstof op die gronde van naaldwoude. Naaldrommel versuur die grond, daarom is hier skaars grondorganismes. In bladwisselende woude is die verhouding gebalanseerd en die grondfauna produseer 'n dik laag humus.
Kompos as 'n heterogene samestelling
Anders as humus, het komposgrond nog nie heeltemal ontbind nie. Die substraat is 'n samestelling van plantafval wat deur die werking van grondorganismes tot humus verwerk word. In die algemene taal word daar ook na volwasse komposgrond as kompos verwys. Die kompossubstraat bevat dikwels nie-verrotte en houtagtige plantdele, sodat slegs dele daarvan homogene humus met 'n fyn krummelstruktuur bevat.
Terwyl humus in natuurlike habitats sonder menslike ingryping geskep word, word kompos aktief geproduseer. Daar is vars kompos wat klein hoeveelhede ontbindbare organiese reste bevat. Hierdie substraat stimuleer die aktiwiteit van grondorganismes. Klaargemaakte kompos bevat groot hoeveelhede suiwer humus en klein dele van stowwe wat moeilik is om te ontbind. Dit word stadig deur die grondfauna verwerk en verteenwoordig 'n stadig-vloeiende bron van voedingstowwe.
Gebruik van kompos
Humus het 'n gebalanseerde verhouding van kalsium en yster, kalium en aluminium, magnesium en mangaan, fosfor en swael, stikstof en koolstof.’n Goed ryp kompos wat vir ten minste’n jaar gestoor is, is vergelykbaar met suiwer humus. Dit dien nie net as kunsmis nie, maar het ook 'n positiewe uitwerking op die grond.
Kompos veroorsaak hierdie effekte:
- Bevordering van krummelstruktuur
- Verbetering van water- en lugbalans
- Verhoog bufferkapasiteit
- Maksimering van totale stabiliteit
